L'aquarelle est le seul médium où le papier fait partie de l'image. Le pigment est transparent et s'installe dans les fibres plutôt que par-dessus, si bien que chaque zone claire d'une aquarelle n'est pas de la peinture blanche — c'est du papier jamais touché. Les peintres prévoient les blancs d'abord et travaillent autour, ce qui est l'inverse de presque tous les autres médiums.
Tout le reste découle d'une eau qui se comporte mal à dessein. De la peinture humide déposée dans de la peinture humide fleurit vers l'extérieur et s'installe en formes aux bords doux que personne n'a contrôlées. La peinture laissée à sécher seule laisse un liseré dur, la bordure en chou-fleur qui donne au lavis son caractère. Les pigments plus lourds granulent dans la texture du papier au lieu de le couvrir uniformément.
Le risque avec un prompt d'aquarelle est donc d'en demander trop. Un lavis corrigé perd sa transparence et devient plat et gris. Dites à Artlist ce qu'il doit laisser tranquille — le papier intact, les coins libres, l'unique bord dur — et le rendu conserve la légèreté qui rend ce style si intéressant.